Ancher L’Utilisation Productive Des Mini-Reseaux

Abigael Okoko écrit, dans notre troisième et dernier article de la série par l'équipe SIGMA de la CFIA, sur les utilisations productives de l'énergie de mini-réseaux, et les avantages des consommateurs ancrés dans les nouveaux projets de mini-réseaux.

Situation et stratégie du Kenya en matière d'électrification

L'énergie est essentielle à la réalisation de la Vision du Kenya à l’horizon, qui vise à transformer le pays en un pays nouvellement industrialisé à revenu intermédiaire offrant une qualité de vie élevée à ses citoyens. Au Kenya, comme dans de nombreux autres pays en développement, l'électricité n'est pas encore accessible à tous, car le réseau national n'atteint pas encore toutes les régions du pays. Le gouvernement kenyan s'est engagé dans une mission visant à fournir un accès à une énergie durable et fiable pour tous.  Le taux de connectivité s'est ainsi amélioré, passant de 32 % en 2014 à 75 % en 2018. 

Cependant, des difficultés persistent. Certains Kenyans n'ont toujours pas accès à l'électricité. La nécessité d'étendre le réseau national à toutes les régions du pays rencontre souvent des difficultés dues au budget national limité. En outre, certaines régions, peu peuplées, sont éloignées, avec un terrain difficile et accidenté, et donc difficiles d'accès, comme les collines, les vallées et les îles. 

Pour combler ce fossé, différentes parties prenantes, y compris des partenaires/promoteurs privés ainsi que des agences gouvernementales, sont intervenues pour électrifier ces régions en établissant des mini-réseaux ou des systèmes hors réseau dans le cadre de la fourniture de services dans les départements mal desservis. 

Les mini-réseaux sont de petits ensembles de générateurs d'électricité à petite échelle, de systèmes de stockage d'énergie et de réseaux de distribution qui peuvent fournir de l'électricité à un petit groupe localisé de clients et fonctionnent indépendamment du réseau de transmission national. 

Adoption de projets d'ancrage pour l'utilisation productive de l'électricité 

La mise en place de projets d'ancrage garantit une utilisation prévisible de l'électricité.

Le développement et la mise en place de mini-réseaux, comme beaucoup d'autres développements des infrastructures au Kenya, sont des projets qui nécessitent un capital considérable et des coûts initiaux élevés. Les promoteurs doivent donc mobiliser des ressources sous forme de subventions et de prêts pour pouvoir mettre en place l'infrastructure nécessaire à la fourniture d'électricité. Ces projets devraient être rentables en fin de compte, avec un retour sur investissement estimé entre 8 et 15 ans. 

Après l'installation de quelques mini-réseaux et la fourniture d'électricité aux ménages de la zone de desserte, certains promoteurs se sont rendu compte qu'il n'était pas rentable, d'un point de vue commercial, de compter sur les ménages comme seuls consommateurs d'électricité. La consommation d'électricité par habitant dans les zones rurales est souvent faible et, par conséquent augmenter la demande d'électricité par les ménages ruraux est un processus lent et laborieux. L'électricité sert principalement à l'éclairage, au chargement des téléphones portables et, dans certains cas, à l'alimentation des téléviseurs et des radios, qui consomment très peu d'électricité provenant de ces mini-réseaux. 

Au contraire, les zones urbaines sont densément peuplées. La demande d'électricité y est plus élevée en raison de l'utilisation diversifiée de l'électricité par les différentes activités économiques et les différents groupes socio-économiques. Toutefois, lorsque la consommation est faible, la période d'amortissement est plus longue et peut même ne pas être atteinte à long terme. 

À cet égard, les promoteurs de mini-réseaux ont mis au point différentes approches (modèles d’affaire) pour assurer la rentabilité et la durabilité de ces mini-réseaux tout en fournissant de l'énergie électrique à la population des zones mal desservies. 

L'un de ces modèles est “l’établissement de projets d'ancrage qui fournissent une charge d'ancrage”, ce qui permet d'avoir un client dont la consommation d'électricité est prévisible. Les entretiens avec les opérateurs et les promoteurs lors de la collecte de données primaires pour le projet SIGMA ont montré qu'il y a souvent une capacité excédentaire des mini-réseaux qui génèrent plus d'énergie électrique que celle consommé par les ménages. C'est encore plus vrai pendant la journée, lorsque la plupart des ménages n'ont pas besoin d'une grande partie de l'électricité produite par ces mini-réseaux. 

Le pic de demande des ménages est observé entre 5 et 8 heures du matin, puis entre 18 et 21 heures, lorsque le soleil se couche. Cependant, l'électricité produite pendant la journée reste souvent inutilisée. Pour utiliser cette énergie électrique générée pendant la journée, de grands projets qui consommeraient une quantité importante d'électricité générée par le mini-réseau sont ciblés. Voici quelques exemples de projets d'ancrage qui ont été intégrés dans ces mini-réseaux : 

1. Le projet Dudu poa de Powerhive dans le département de Nyamira qui concerne l'élevage de mouches soldats noires (BSF-Black Soldier Fly) en utilisant les déchets organiques collectés dans les marchés municipaux voisins.  La mouche est élevée et une fois séchée, elle est vendue aux agriculteurs comme nourriture pour les poulets et les porcs. 

Sécheur de Mouches Soldats Noires

2. Le projet Kuku poa de Powerhive dans le département de Kisii, qui consiste à gérer un abattoir de poulets. Les aviculteurs de la zone de déserte, qui sont normalement organisés autours d’associations communautaires, élèvent des volailles qui, une fois arrivées à maturité, sont livrées à l'abattoir pour y être préparées en vue du marché. 

3. Traitement de la glace pour la conservation du poisson alimenté hors réseau par Nal à Longech, dans le département de Turkana. La principale activité économique de la région de Longech étant la pêche, il est donc nécessaire de conserver le poisson, qui est un produit particulièrement périssable, d'autant plus que les températures sont élevées dans la région. 

4. Extraction d'or à Nadwat, dans le département de Turkana, alimentée hors réseau par Nal. L'industrie minière de l'or est énergivore et nécessite de l'énergie pour l'extraction et le broyage du minerai. 

Concassage et broyage de minerai d’or à Nadwat dans le département de Turkana

Ces projets d'ancrage sont gérés soit par le promoteur, soit par des entrepreneurs indépendants. L'intégration des projets d'ancrage dans les mini-réseaux devait stimuler la consommation d'électricité à hauteur de 60 % de l'électricité produite et compléter celle consommée par les ménages. Selon les promoteurs, les résultats ont été satisfaisants. 

Toutefois, dans certains cas, des problèmes se posent, principalement à cause de la fiabilité de l'électricité. Notamment lorsque la production d'électricité du mini-réseau est sollicitée au-delà de sa capacité, ce qui provoque un déséquilibre entre l'offre et la demande. Ce déséquilibre entraîne un rationnement de l'électricité. Le remplacement des batteries a également constitué un défi pour certains mini-réseaux, qui ne sont donc pas en mesure de maintenir une fourniture régulière d'électricité à leurs clients; une situation qui nécessite l'installation de systèmes de secours par ces utilisateurs productifs afin de se maintenir à flot et de réduire les pertes. 

Impacts 

Outre l'augmentation de la consommation d'électricité, les projets d'ancrage ont créé une source de revenus pour les personnes employées dans ces entreprises. Par exemple, le projet Dudu poa a employé des collecteurs de déchets, des chauffeurs, des machinistes (pour opérer concasseur, mélangeur et séchoir électrique). L'exploitation de mines d'or à Nadwat, dans le département de Turkana, a employé les habitants de la région. Ces emplois devraient avoir un effet de spirale dans la communauté puisque de nombreuses personnes devraient bénéficier de ces avantages. 

Les employés de la mine d’or de Nadwat dans le département de Turkana

Une valeur ajoutée sur toute la chaîne de valeur: l'un des avantages les plus tangibles de l'intégration de l'élevage des larves de la mouche soldat noire dans les mini-réseaux est qu'ils transforment les déchets en un intrant précieux, source de nourriture pour les larves de la mouche soldat noire. L'utilisation des déchets pour produire quelque chose de précieux permet de fermer la boucle d'un système agricole, ce qui en fait une entreprise économiquement viable et respectueuse de l'environnement. Pour ce faire, les déchets sont transformés en nourriture pour les larves de la mouche soldat noire, qui deviennent ensuite des aliments pour les volailles et les porcs, et les restes sont utilisés comme engrais organique. Le projet kukupoa permet également d'abattre et d'apprêter des poulets prêts à être commercialisés. De même, la glace produite par la fabrique de glace de Longech augmente la durée de conservation des poissons en attendant leur livraison sur les marchés ciblés. 

Création d'un lien avec le marché de produits locaux: par exemple, le projet kuku poa et le projet d'extraction d'or à Nadwat ont permis à la communauté locale de s'engager dans ces activités économiques sans se soucier de trouver des marchés pour leurs produits. Trouver des marchés pour les produits peut être une tâche difficile et décourageante. Pour les éleveurs de volailles, le retard dans l'accès aux marchés empiète sur leurs bénéfices, car si les poulets ne sont pas abattus, ils doivent continuer à être nourris, à boire de l'eau et à se faire administrer des médicaments, ce qui, dans ce cas, revient à utiliser leurs bénéfices. La présence d'un tel projet garantit la vente des poulets lorsqu'ils atteignent l'âge ou le poids désiré, ce qui permet aux éleveurs locaux de maximiser leurs profits. Cela permet également de réduire l'exploitation par les intermédiaires. 

Conclusion

L’élaboration de projets d'ancrage en tant que modèle commercial a permis aux communautés rurales d'accéder à l'électricité et aux autres avantages économiques qui en découlent. D'autre part, les promoteurs/exploitants ont créé un équilibre entre la durabilité économique et la fourniture d'électricité aux ménages non desservis ou mal desservis. Cependant, il est important de surmonter les défis liés à l'exploitation et à la maintenance afin d'atteindre l'objectif de fournir un accès à une électricité fiable aux consommateurs.